夏至是我国最古老的节日之一，有一种观点认为传统节日中的端午节就是源自夏至节。

夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收，祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典《周礼middot，春官》载:以夏日至，致地方物魈周代夏至祭神，意为清除荒年，饥饿和死亡

旧时，古人十分重视夏至节，清代之前的夏至日全国放假一天，而宋代在夏至之日始，百官还放假三天，辽代则是夏至日谓之lsquo，朝节rsquo，，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗彩扇用来驱热，香囊可驱蚊抑臭

自古以来，中国民间就有冬至饺子夏至面的说法，夏至吃面是很多地区的重要习俗，民间有吃过夏至面，一天短一线的说法南方的面条品种多，如阳春面，干汤面，肉丝面，三鲜面，过桥面及麻油凉拌面等，而北方则是打卤面和炸酱面因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思

夏至这天，除食面食外，我国有的地方要食凉粉，凉皮，有些地区还要喝凉茶，吃荔枝，吃茶叶蛋，一些地方还有食狗肉的习惯。